L’Allaitement
Nos chatons sont nes, chacun a essaye de trouver SA mamelle : les premiers nes, donc les premiers a teter ont ete les mieux servis, les derniers venus devront se contenter des tetines restantes, pas obligatoirement les plus productives.
Les premieres « goulees » prises sont capitales, outre qu’elles vont nourrir le chaton qui n’a plus l’apport automatique par voie sanguine par l’intermediaire du placenta : il devra desormais se battre pour manger, les premieres prises vont apporter au chaton le colostrum, element nutritif riche en proteines, en sels mineraux et en anticorps permettant l’adaptation du nouveau ne a son nouveau mode de vie. Cette absorption de colostrum est essentielle a une bonne croissance et a l’immunite du chaton.
Cette immunite, dite passive, est due aux anticorps transmis par la mere, via le placenta mais surtout par le colostrum ( 95 %), d’ou l’importance d’une bonne vaccination de la mere avec un eventuel rappel peu avant la saillie, jamais apres la saillie (risques majeurs pour la portee).Cette immunite naturelle disparait avec le temps et devient quasi nulle vers deux mois et demi. La recherche d’une immunite artificielle par introduction d’antigenes vaccinaux peut donc se faire, pour le chaton, a partir de 6 semaines.(Dr S. HOCHET-NGUYEN Seminaire SFF 2002 :Programme vaccinal…)
Outre cet element indispensable, le lait de la mere sera-t-il suffisant en qualite et en quantite. Notre seul moyen d’en juger sera la balance pour les chatons et une alimentation adaptee et de qualite pour la femelle.
La femelle doit avoir a sa disposition de la nourriture et de la boisson a volonte.
Notre seul moyen de controle pour le chaton sera la pesee quotidienne, avec utilisation d’une balance de menage (type : 2 kg/5 g) munie d’un plateau de pesee en forme de coupe pour eviter que le chaton ne s’en evade.
Le controle du poids doit etre quotidien, toujours au meme moment de la journee pour etre valable, et inscrit sur un cahier, selon les modalites preconisees par les veterinaires et reprises dans un tableau.
¤ La regle generale est qu’un chaton ne doit pas perdre de poids apres sa naissance et que le gain moyen quotidien (G.M.Q.)
doit etre egal ou superieur a 10 grammes,
doit doubler son poids de naissance en 8 a 10 jours,
doit peser, a 4 semaines, 4 a 5 fois son poids de naissance,
doit a 8 semaines avoir double son poids de 4 semaines.
( Dr BLANCHARD Geraldine, UP de Nutrition, ENVA : Seminaire SFF 23 03 200, citant DUBOS 1997)
Un chaton tete de 4 a 10 fois http://varley.net/online/ par jour sa mere et il lui faut absorber 3 a 4 g de lait maternel pour augmenter son poids de UN gramme et pourtant le lait de chatte est tres riche.
Il resulte du tableau ci-dessus (Seminaire SFF : le chaton et son elevage mars 2002 et Tables GEIGY) que le lait de chatte est riche en proteines et en lipides et qu’il est indispensable de proposer, en cas d’alimentation complementaire du chaton, un lait se rapprochant le plus possible du lait naturel.
A defaut des laits en poudre du commerce, on peut obtenir un tres bon lait de substitution en mixant finement 200 g de lait entier de vache avec un ?uf dur entier avec sa coquille le liquide ainsi prepare enrichi en proteines (blanc d’?uf), en lipides (jaune d’?uf), et en sels mineraux (coquille) se rapproche assez bien par ses qualites nutritives du lait de chatte. (Dr G. BLANCHARD Seminaire SFF mars 2002 citant MORIS 2000)
Quelque soit le lait de substitution utilise, le mode d’application sera identique :
- ne jamais oublier que la contenance maximum d’un estomac de chaton est de cinq ml
- un minimum de 6 tetees de 2 ml par journee, de jour et de nuit.
- un lait presente au chaton chaud (37 a 39°).
a l’aide d’un biberon ou d’une seringue de 1 a 5 ml, l’embout de la seringue pouvant etre dans l’axe de la bouche (souvent le chaton tete tout seul), ou perpendiculaire ( la deglutition est facilitee et on peut « pousser » le lait doucement)
la quantite necessaire, par jour, est de 25 a 30 ml de lait pour 100g de chaton.
la duree du biberonnage est de 2 semaines, a partir de la 3eme semaine, le chaton peut laper a l’ecuelle.
Quant a la preparation du lait, elle doit etre tres precise :
utilisation d’un materiel sterile et desinfection des mains.
dilution du lait en poudre avec de l’eau minerale pour biberons.
respecter la temperature de dilution recommandee par le fabricant (40 a 50°), temperature parfois necessaire a une bonne dilution mais trop elevee pour etre absorbee par un chaton.
¤ La periode du SEVRAGE :
¤ Le passage de l’allaitement maternel a une alimentation externe commence a partir de la 3eme semaine et des la 5eme semaine la mere ne consacre plus que peu de temps a ses chatons, la lactation va se tarir vers la 7eme ou 8eme semaine.
¤ Cette periode de la 3eme semaine est tres importante : le chaton commence a sortir de son « nid » et a vagabonder ( il est alors tres vite desoriente et perdu ), ses dents de lait commencent a pousser (2eme ou 3eme semaine),il decouvre la nourriture de sa mere qui semble l’interesser et ses capacites digestives se modifient ( le lactose devient plus difficile a digerer, mais il commence a digerer l’amidon grace a l’amylase ( Dr P. PIBOT, Sevrage du chaton, SFF, n° 32, fev. 2002).
¤ Des cette periode et jusqu’a l’age de 3 mois, les risques de diarrhee sont presents. Il semble important que la mere et les chatons aient une nourriture identique, les chatons copiant le comportement maternel. Cette nourriture doit etre riche en proteines, vitamines et calcium, dans des proportions equilibrees. Il semble donc judicieux de faire appel a des aliments tout prepares en ayant present a l’esprit que le chaton va prendre l’habitude d’un certain type de nourriture qui sera son aliment de choix toute sa vie( DR G. BLANCHARD,Sevrage du chaton , Seminaire SFF, mars 1998).
¤ Cette nourriture devra etre presentee plusieurs fois par jour, puis retiree ( pour eviter que les chatons pietinent dedans). Le plat de presentation devra etre bas et large pour que toute la portee puisse manger dans la meme assiette en se stimulant les uns les autres.
¤ Les besoins caloriques des chatons etant beaucoup plus eleves que ceux des adultes, il ne faut pas lesiner sur la quantite qui peut atteindre 30 a 40g/jour de croquettes pour un chaton de 8 semaines (Dr P.PIBOT).
¤ Si on utilise une alimentation avec des croquettes, il peut etre interessant de les presenter « mouillees » en les humidifiant avec du lait reconstitue pour chaton : le gout du lait etant un stimulant pour le chaton.
© Texte et photos elabore par Mr Jean Desnos.