Étude comparative des différents standards du Maine Coon

Cette étude comparative des différents standards chez le Maine Coon nous a été faite par Mme Elisabeth Morcel, notre vice‑présidente à l’international, que nous remercions vivement pour son travail.

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Le Maine Coon : un grand chat à poil long, au type harmonieux et en aucun cas extrême

C’est l’image donnée par ces cinq standards de race.

La TICA résume parfaitement l’esprit de ces standards : « L’équilibre général et les proportions sont essentiels chez le Maine Coon, et aucun trait ne doit dominer l’attention de l’œil par rapport aux autres. »

La CFA abonde dans ce sens : « Son aspect est bien proportionné et équilibré, sans qu’aucune partie du corps ne soit exagérée par rapport aux autres. »

Toutes les fédérations précisent que le type ne doit pas être sacrifié à la taille, ni la taille au type, et que l’équilibre des proportions entre la tête et la longueur du museau est essentiel.

Liste des défauts concernant la tête (répertoriés par la TICA)

• yeux en oblique, en amande, dessus des yeux plat quand ils sont ouverts,

• oreilles très rapprochées, placées droites sur le crâne, étroites à la base, aplaties, écartées,

• menton faible ou en retrait, étroit, manquant de profondeur,

• profil droit, nez romain, bump prononcé.

Si l’on ajoute un gabarit faible, un manque de masse musculaire, une ossature fine et une queue courte, nous avons les principaux défauts de standard.

À propos des dérives actuelles

Nous sommes loin des immenses oreilles droites, des yeux en amande et des museaux surdimensionnés actuellement prônés par certains. On peut bien sûr préférer ce style de chats, mais il faut savoir qu’ils ne correspondent pas aux standards de la race.

 

Le Maine Coon est un grand chat, au corps long et rectangulaire, très musclé, à l’ossature solide, prolongé par une longue queue à poils flottants.

Cou

Fort et musclé.

Tête

Le museau de longueur moyenne a un contour carré. Le menton ferme est aligné sur la lèvre supérieure et sur le nez. Les pommettes sont hautes et proéminentes. De profil, la ligne nez‑front est légèrement concave.

Oreilles

Larges à la base, placées haut sur la tête, séparées par la largeur d’une oreille. Des plumets sont souhaitables.

Pattes

Fortes, de longueur moyenne, formant un rectangle avec le corps.

Pieds

Grands, ronds, avec des touffes interdigitale.

Yeux

Grands, bien écartés, légèrement ovales, placés un peu en oblique. Toutes les couleurs sont acceptées.

Queue

Allant au moins jusqu’à la base de l’omoplate. Large à la base, s’effilant à l’extrémité. Poils longs et abondants, toujours flottants.

Fourrure

Dense, lisse, imperméable. Courte sur la tête, les épaules, le bas des pattes. S’allonge sur le dos, les flancs, puis devient longue et flottante sous le ventre et au niveau de la culotte.

Sous‑poil

Doux et fin.

 

Aperçu sur l’évolution de la position et de la taille des oreilles chez le mâle Maine‑Coon

Chez le même sujet :

À 3 mois :Grandes et bien placées.

À 4 mois :

À 19 mois « Petites, trop espacées ».

 

Standard du Maine Coon – Maine Coon Club de France

Issu des propositions et remarques faites par l’ensemble des membres du club, et de la prise en compte de six standards (TICA, CFA, MCBFA, FIFe, SCFF et LOOF), agrémenté d’une explicitation schématique.

Description générale

Le Maine Coon est un chat à poil mi‑long qui a été découvert au XIXᵉ siècle vivant à l’état naturel dans le Maine, sur la côte Est des États‑Unis. La race s’est probablement développée à partir de chats venus d’Europe. Ayant su s’adapter aux conditions hivernales difficiles de l’État du Maine, ils sont devenus représentatifs des chats de ferme de la région, solides, rustiques et redoutables chasseurs de rongeurs.

C’est à ce titre qu’ils ont été présentés dans les expositions locales des comices agricoles au milieu du XIXᵉ siècle.

Le Maine Coon est un grand chat, avec de grandes oreilles, une poitrine large, une ossature et une musculature fortes, un corps rectangulaire et une queue longue et bien fournie. La fourrure, de longueur inégale sur le dos et sur les flancs, offre une bonne protection naturelle.

De croissance lente, le Maine Coon n’est adulte qu’à environ 3 ans. Cette croissance entraîne un allongement du corps avec une queue apparemment plus courte. Les femelles sont moins grandes que les mâles. Le mâle présente une évolution caractérisée par un « éclatement » de la tête, des oreilles plus inclinées, paraissant plus basses et plus petites.

Le corps est rectang

ulaire, la longueur des poils irrégulière. Toutes les couleurs traditionnelles sont reconnues sauf le chocolat, le lilas, le cinnamon, le fawn et le patron color point.

Museau

L’équilibre des proportions entre la tête et la longueur du museau est essentiel. Anguleux, à angles droits, le museau semble carré de face.

De profil, le museau, de longueur moyenne, peut paraître rectangulaire mais ne doit être ni pointu, ni étroit. Nez, lèvres et menton étant sur une même ligne, cela renforce l’impression de « museau carré ». Le menton est ferme et fort.

Oreilles

Grandes, larges à la base, implantées au‑dessus d’une horizontale passant par les sourcils. Placées haut sur la tête, modérément pointues, très légèrement inclinées vers l’extérieur. Séparées par un espace équivalent à la largeur de la base d’une oreille. Les longs poils internes sortent horizontalement vers l’extérieur. Des plumets (lynx tips) sont souhaitables.

Encolure

De taille moyenne, légèrement arquée et bien musclée.

🐾 Histoire du Maine Coon : entre légendes, voyages et réalité

Un géant révélé au public en 1861

C’est en 1861, sur les podiums de Boston puis de New York, qu’un Maine Coon noir et blanc nommé Capitaine Jencks conquit le public. Sa taille impressionnante, son allure sauvage et sa douceur naturelle lui valurent une célébrité immédiate.

Mais d’où venait ce chat si particulier, à la fois massif, rustique et d’une gentillesse remarquable ?

Il venait tout simplement du sud du Canada et des régions bordant le fleuve Saint-Laurent, sur la côte Est des États-Unis. Dans l’État du Maine, les fermiers se félicitaient de la présence d’un grand chat robuste, affectueux avec les humains mais féroce avec les rongeurs. Son origine importait peu : il était là depuis toujours, utile, discret, familier. Dans les milieux ruraux du monde entier, le chat n’est toléré que parce qu’il chasse les rongeurs, amuse les enfants ou réchauffe les genoux des anciens.

Pourquoi l’appeler “Maine Coon” ?

Pour l’exposer, il fallait bien le baptiser.

• “Maine” : son État d’origine.

• “Coon” : en référence au raccoon (raton laveur), dont il évoquait la silhouette par sa masse, sa queue longue et fournie, son goût pour l’eau et son pelage mi-long.

De là à imaginer que le Maine Coon serait né des amours impossibles entre un chat sauvage et un raton laveur, certains franchirent le pas… malgré l’impossibilité génétique évidente.

Ce chat vivait dans la région depuis des générations, à l’état de nature, sans que personne ne songe à en faire une vedette. Mais une vedette devait avoir une origine noble : on lui en inventa rapidement une.

👑 La légende de Marie-Antoinette et des six chats royaux

L’une des histoires les plus romanesques affirme que le Maine Coon descendrait des six chats de Marie-Antoinette.

Selon cette hypothèse :

Un marin, le capitaine Nathaniel Clough, possédait une propriété familiale à Wiscasset, dans la région d’Edgecombe, dans l’État du Maine. Il transportait régulièrement des émigrants depuis les ports français vers Boston.

Un certain chevalier de Rougeville l’aurait contacté pour organiser la fuite de Marie-Antoinette vers l’Amérique, avec ses biens les plus précieux… dont ses six chats persans ou angoras. Les bagages furent envoyés à l’avance vers le navire, mais la reine ne put les suivre.

Le capitaine Clough partit donc pour Boston avec les effets royaux, puis ramena le tout chez lui, probablement sur Davis Island. Les six chats se seraient alors croisés avec les chats locaux, donnant naissance à une race semi-sauvage dans l’État du Maine.

Cette thèse, très romanesque, fut soutenue par Mary L. Daniels dans le Wiscasset Booth du 22 juillet 1994, sous le titre “Of cats and queens”, et reprise par certains médias américains, séduits par cette origine prestigieuse.

⚔️ Une origine bien plus crédible : les Vikings

L’hypothèse la plus vraisemblable repose sur des documents historiques et des découvertes archéologiques.

En janvier 1989, dans l’article “Norvegian Forest Cat and Maine Coon : are they one and the same breed?” publié dans le Waldkatzen Magazin du DEKZV, l’auteur Archtander Nystad rappelle la découverte, dans la région de Boston, de tombeaux vikings contenant des squelettes de chats.

Les travaux du spécialiste mondial des Vikings, Régis Boyer, confirment la présence prolongée d’établissements vikings sur la côte est de l’Amérique, au nord et au sud du fleuve Saint-Laurent.

Des fouilles ont révélé à L’Anse aux Meadows les traces d’une occupation d’au moins vingt ans, avec ateliers de fabrication.

 

 

 

Ces récits montrent qu’entre l’an 1000 et 1300 :

• il poussait des arbres au Labrador,

• de la vigne dans l’État du Maine,

preuve que des périodes de réchauffement climatique ont existé bien avant l’ère industrielle.

 

🐈 Le Maine Coon, star des expositions

Dès 1861, le Maine Coon devient une vedette des expositions félines de Boston et New York. Mais son succès s’essouffle rapidement face à des races plus “exotiques”, comme le Persan.

Il faudra attendre :

• 1950 : création du Central Maine Cat Club

• 1976 : reconnaissance par la CFA

• 1980 : reconnaissance par la FIFe

• 1972 : arrivée en Allemagne

• 1981 : arrivée en France